Depuis plusieurs mois, le collagène s'est imposé comme l'ingrédient star de la cosmétique. Célébrée pour ses nombreux bienfaits supposés, cette protéine miracle est aussi de plus en plus utilisée pour la santé des ongles. Mais que nous dit vraiment la science sur l’efficacité du collagène ? De la supplémentation orale au soin topique, nos experts démêlent le vrai du faux.
Qu’est-ce que le collagène ?
Le collagène est la protéine structurale, c’est-à-dire participant à la structuration de l’organisme, la plus abondante du corps humain. Il compose en majeure partie les os, ligaments, tendons et cartilage que l’on appelle tissus conjonctifs et contribue à leur élasticité, leur résistance ainsi qu’à leur cicatrisation.
Le collagène se divise en plusieurs types aux structures propres (de I à XXVIII) et que l’on observe dans des organes précis. Le collagène de type II est présent dans le corps vitré de l'œil par exemple.
Si l’ongle est avant tout constitué de kératine, le tissu qui le soutient (ou matrice unguéale) contient du collagène.
Comme d’autres protéines, la production du collagène diminue avec l’âge. Ainsi, on estime que le corps perd chaque année 1% de sa capacité de production à partir de 25 ans environ. Un déclin qui s’accélère entre 40 et 50 ans du fait des changements hormonaux (ménopause chez la femme notamment).
Pourquoi les ongles peuvent-ils être cassants ?
Tout au long de la vie, la qualité et l’aspect de l’ongle peuvent varier pour différentes raisons :
- Le vieillissement : cause la plus répandue, le vieillissement s’accompagne d’une baisse naturelle de la fabrication de la kératine, protéine constituant à 85% l’ongle
- Les micro-traumatismes : les manucures agressives telles que la pose de semi-permanent entraînent une fragilisation de l’ongle
- L’exposition à des produits chimiques : la manipulation de produits ménagers, détergents ou la pose de vernis de mauvaise qualité peuvent engendrer des stries ou rendre les ongles mous
- Les carences : un manque de zinc, fer, calcium et/ou vitamine B9 pourrait provoquer un changement de la qualité de la plaque unguéale. Le niveau de preuve scientifique est toutefois faible
- Certaines pathologies : des maladies comme la pelade, la dermatite atopique, le lupus ou l’eczéma peuvent avoir un impact sur la santé de l’ongle
Le collagène oral peut-il agir sur les ongles ?
Diminution des rides, accélération de la pousse des cheveux et des ongles… Les allégations entourant la consommation orale de collagène marin ou végétal sont nombreuses.
À date, il est toutefois complexe de dissocier bénéfices réels d’un simple effet placébo. Ainsi, si le collagène hydrolysé (ou découpé en acides aminés) pénètre effectivement le sang en prise orale, il n’existe aucun moyen de le rediriger spécifiquement vers une zone du corps telle que les ongles.
Ce mode d’administration peut donc hypothétiquement permettre au collagène de s’accumuler dans la peau mais les preuves de ciblage spécifique du lit de l’ongle demeurent pour le moment ténues.
Des études existent (Hexsel et al. en 2017 et Vleminckx et al. en 2024) mais présentent différentes limites : échantillons trop petits, absence de groupes contrôles, durées d’administration courtes, conflits d’intérêt…
Par ailleurs, une méta-analyse publiée en 2025 dans The American Journal of Medicine a conclu à l'absence de preuves cliniques suffisantes pour recommander la supplémentation en collagène contre le vieillissement cutané.
Si vous souhaitez toutefois vous supplémenter en collagène car les risques demeurent faibles et avant tout liés aux éléments complémentaires utilisés, veillez à respecter :
- Un dosage quotidien de 2,5 à 5 g/jour de peptides hydrolysés
- Une durée minimale de 12 à 16 semaines, correspondant à une repousse complète de l’ongle
Notons enfin qu’il peut être tentant d’opter pour un régime hyper protéiné afin d’avoir accès à une plus grande quantité de collagène par l’alimentation. Ce régime sera toutefois sans effet puisque les protéines ingérées ne seront pas de la même nature.
Aussi, s’il est vrai que le collagène est présent dans le cartilage et la gélatine de porc par exemple, il faudrait en consommer une quantité très importante pour obtenir un apport substantiel en collagène. Les “cures” peuvent ici permettre d’atteindre cette quantité beaucoup plus facilement.
Comment un vernis enrichi au collagène peut-il protéger les ongles ?
Si la kératine est une protéine naturellement résistante, ses couches superficielles restent vulnérables aux agressions du quotidien : frottements, détergents, variations thermiques, vernis agressifs ou simple déshydratation.
Ces agressions répétées fragilisent la surface de la plaque unguéale qui perd progressivement son éclat et son homogénéité, se caractérisant par des stries longitudinales, un aspect terne ou sec, voire une texture irrégulière.
C'est précisément à ce niveau que le collagène joue un rôle clé. Si sa molécule est trop volumineuse pour traverser la kératine et atteindre la matrice de l'ongle, le collagène appliqué en formule topique agit comme un agent filmogène intelligent : il se dépose sur la surface, comble les micro-irrégularités et reconstitue une barrière protectrice continue.
Le vernis au collagène Nail Corrector de PODERM® offre ainsi une double action : correcteur en lissant instantanément les stries et en atténuant les irrégularités visibles dès la première application, et protecteur en formant un film qui isole l'ongle des agressions extérieures et limite leur impact dans la durée.
Et pour renforcer sa routine avec un apport plus important en collagène, le Sérum Concentré Collagène PODERM® accompagne l’ongle au quotidien en agissant comme un anti-oxydant protecteur, prévenant ainsi le dédoublement et le vieillissement visible de la plaque unguéale.
L’association du squalane et de notre Activ Complex™ contribue en effet à nourrir et à renforcer l’ongle, pour une apparence visiblement revitalisée.
Comment prendre soin de ses ongles au quotidien pour compléter l’effet du collagène ?
De bonnes pratiques peuvent être mises en place au quotidien pour compléter la pose d’un vernis protecteur au collagène et assurer ainsi une réparation pérenne de l’ongle :
- L’alimentation : une alimentation variée doit permettre d’obtenir les nutriments nécessaires à la bonne santé des ongles. Un point de départ intéressant est l’assiette divisée en trois tiers : un tiers de protéines, un tiers de glucides et un tiers de légumes
- Le soin des mains : des mains et des cuticules nourris régulièrement contribuent à diminuer le dessèchement des ongles
- La manucure : la pose de semi-permanent est à éviter autant que possible au profit d’un vernis soin. On choisira également un dissolvant sans acétone et on limera ses ongles régulièrement pour conserver une longueur raisonnable et diminuer les risques de casse
- La protection : que ce soit à la maison ou au travail, on veillera à porter des gants pour faire la vaisselle ainsi que le ménage
Attention, certaines modifications de l’aspect de l’ongle peuvent être parfois le signe d’une affection. Une consultation auprès du dermatologue pour les mains et du pédicure-podologue pour les pieds est alors nécessaire.
Des signes tels que la formation de squames sous l’ongle, l’apparition d’une boursouflure chaude et douloureuse ou la naissance d’une tâche noire sans cause particulière par exemple doivent vous alerter.
Sources :
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28786550/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39143887/
https://www.amjmed.com/article/S0002-9343%2825%2900283-9/abstract
