Aussi utiles qu’esthétiques, les ongles des mains et des pieds peuvent malheureusement souffrir de différentes pathologies et affections, liées ou non au mode de vie.
Dans cet article, nous parcourons les maladies et problèmes les plus courants de l’ongle et vous donnons des clés de compréhension pour savoir quand consulter un spécialiste.
Comprendre l'anatomie de l'ongle
Pour reconnaître une maladie ou un traumatisme de l’ongle, il convient d’abord de comprendre ce qu’est un ongle et comment celui-ci fonctionne.
L’ongle (ou tablette unguéale) est une structure cornée plate formée grâce à une protéine nommée la kératine et à des sels minéraux. Elle est située au bout du doigt.
L’ongle se décompose en plusieurs entités anatomiques :
- La matrice unguéale : elle produit la kératine qui forme l’ongle et se compose d’une partie proximale (supérieure), intermédiaire et distale (inférieure)
- Le lit de l’ongle : une fine peau de couleur rose qui fixe solidement l’ongle à la matrice
- La cuticule (ou éponychium) : une petite barrière de peau qui étanchéifie et protège la matrice
- Le paronychium : un équivalent du cuticule mais sur les bords de l’ongle
- La lunule : un croissant pâle correspondant à la partie intermédiaire de la matrice
- Le bord libre : la partie blanche de l’ongle qui se détache du doigt
Quelles sont les principales maladies des ongles des pieds et des mains ?
Les infections fongiques de l’ongle
La mycose de l’ongle, aussi appelée onychomycose, définit l’infection de l’ongle par un champignon, avec une prévalence beaucoup plus élevée aux ongles de pieds et particulièrement au gros orteil.
Elle se caractérise par un épaississement et une friabilité de la plaque unguéale, accompagnés de l’apparition de tâches souvent jaunes et, pour les cas plus avancés, d’un décollement de l’ongle pouvant conduire à une chute totale.
Parce qu’elle est contagieuse et peut s’étendre aux zones voisines, la mycose de l’ongle doit être traitée au plus tôt.
Une infection de forme légère ou à un stade peu avancé de son développement peut être prise en charge à l’aide d’un produit pour la mycose de l’ongle de pied tel que le Sérum Mycose des Ongles de PODERM®. Celui-ci crée un film lipidique protecteur qui élimine la mycose et favorise la bonne régénération de l’ongle, limitant ainsi la récidive.
Quand consulter pour une mycose de l’ongle : le pédicure-podologue pour les pieds et le dermatologue pour les mains doivent être contactés dès que la mycose engendre une gêne physique ou psychologique, qu’une plaie se forme, qu’il y a récidive ou que l’on souffre de diabète.
Notons par ailleurs que le jaunissement de l’ongle peut être le fait du tabac ou d’une pose répétée de vernis à ongles de mauvaise qualité. Un prélèvement mycologique en laboratoire avec analyse au microscope permet de lever tout doute.
Les infections bactériennes de l’ongle
La paronychie est une infection des tissus péri-unguéaux par un staphylocoque ou un streptocoque générant le plus souvent une douleur, une sensation de chaleur, une boursouflure et l’apparition d’un abcès autour de l’ongle. Lorsque l’infection atteint la pulpe du doigt, on parle alors de panaris.
La paronychie fait souvent suite à une ou des lésions locales occasionnées par une manucure agressive, un arrachement des peaux mortes ou une écharde par exemple.
Le traitement de la paronychie consiste généralement en la prise d’antibiotiques et l’application de compresses chaudes couplées à un drainage du pus si nécessaire.
Quand consulter pour une infection bactérienne de l’ongle : la paronychie doit être traitée par un spécialiste lorsqu’un abcès se forme. Toutefois, les personnes diabétiques ou souffrant de problèmes vasculaires peuvent contacter leur médecin dès l’apparition des premiers symptômes.
Les traumatismes et déformations de l’ongle
L’ongle incarné ou onychocryptose
Aussi répandu que bénin, l’ongle incarné (ou onychocryptose) se caractérise par une mauvaise pousse de l’ongle qui pénètre dans la chair, générant douleur, gonflement, rougeur et apparition de pus lorsque l’incarnation atteint le stade de l’infection.
Dans la plupart des cas, l’ongle incarné peut être traité à la maison dès l’apparition des premiers symptômes en désinfectant la zone deux fois par jour, en insérant une mèche pour diminuer la pression de l’ongle sur la peau, puis en protégeant le tout à l’aide d’un pansement.
Ces soins peuvent être couplés à traitement pour ongle incarné comme le Sérum Ongles Incarnés de PODERM® qui soulage immédiatement la douleur et protège la peau tout en facilitant la repousse.
Quand consulter pour un ongle incarné : le pédicure-podologue peut être contacté si aucune amélioration n’est constatée dans les 48 premières heures. Les personnes diabétiques ou immunodéprimées peuvent, quant à elles, contacter leur médecin dès l'apparition des premiers symptômes.
L’hématome sous-unguéal ou ongle noir
L’hématome sous-unguéal (ou ongle noir) se forme le plus souvent suite à un choc, lorsqu’une porte se referme sur l’ongle par exemple. Le coup crée alors un épanchement de sang de couleur noire ou bleue qui peut s’étendre à l’intégralité de l’ongle.
De plus petits hématomes peuvent aussi apparaître dans le cadre de pratiques sportives intenses couplées au port de chaussures non adaptées.
Si l’origine de la pigmentation est certaine, vous pouvez appliquer un traitement pour ongle noir comme le sérum Ongles Noirs de PODERM®, spécifiquement formulé pour fortifier et réparer les ongles traumatisés.
Quand consulter pour un ongle noir : on recommande la consultation d’un médecin généraliste ou d’un pédicure-podologue lorsque l’ongle noir est très douloureux ou si l’origine de l’apparition de la tâche noire est inconnue, pouvant alors évoquer un mélanome.
L’ongle décollé ou onycholyse
Un décollement partiel ou total de l’ongle peut être observé suite à un choc violent, à des pressions répétées, à un contact trop fréquent avec des liquides, dans le cadre de la prise de certains médicaments mais aussi lors d’une infection fongique ou bactérienne de l’ongle.
Quand consulter pour un ongle décollé : parce qu’elle expose le lit de l’ongle aux bactéries et champignons, l’onycholyse doit être prise en charge par un pédicure-podologue pour prescription d’un antifongique ou par un médecin généraliste pour prescription d’antibiotiques ou de corticoïdes locaux.
La dystrophie unguéale médiane
La dystrophie unguéale médiane se reconnaît à des fissures horizontales “empilées” au centre de l’ongle et résulte le plus souvent de chocs répétés. Afin que la plaque unguéale ne se fragilise davantage, il est recommandé d’appliquer un sérum pour ongle au silicium tel que celui de PODERM® qui nourrit et protège les ongles fragilisés.
Quand consulter pour une dystrophie unguéale médiane : si elle ne représente pas un danger pour la santé, il est possible de consulter un pédicure-podologue qui établira des préconisations pour limiter la récidive.
Les problèmes de croissance de l’ongle
Au fur et à mesure du temps, la qualité de la plaque unguéale peut changer. Cela peut se manifester par des ongles striés, cassants, dédoublés ou mous.
Les activités quotidiennes comme l’exposition à des détergents, à l’eau, une manucure répétée ou la qualité de l’alimentation sont généralement à l’origine de cette modification de la solidité de l’ongle.
Dans certains cas toutefois, cette évolution est naturelle. Des stries peuvent par exemple apparaître du fait de l’âge.
Formulé pour lisser les irrégularités des ongles, le soin pour ongles striés et cassants de PODERM® les renforce en épaississant la kératine et les protège en reconstituant leur barrière naturelle.
Quand consulter pour des ongles striés, cassants ou mous : si cette modification de la qualité de la kératine ne représente aucune gêne et ne s’accompagne pas d’un quelconque changement visuel, il n’est pas nécessaire de consulter un spécialiste.
Le mélanome de l’ongle
Le mélanome de l’ongle est un type de cancer assez facilement identifiable puisqu’il fait généralement apparaître une bande noire ou brune dans toute la longueur de l’ongle. Il se distingue de l’hématome en cela qu’il s’étend progressivement à l’ensemble de la plaque unguéale.
Quand consulter pour un mélanome de l’ongle : le médecin généraliste doit être contacté sans attendre dès que les symptômes rappellent le mélanome. Les examens ainsi que le traitement dépendent ensuite du type de mélanome et de son stade.
Les pathologies de l’ongle liées à des maladies systémiques
Certaines pathologies de l’ongle peuvent trouver leur origine dans d’autres pathologies ou dans les traitements indiqués pour soigner ces maladies. C’est le cas :
- Du psoriasis : lorsque le psoriasis atteint la matrice de l’ongle, on parle alors de psoriasis unguéal. Difficile à soigner, il se manifeste par une coloration orange, un décollement, un épaississement et/ou l’apparition de petits trous sur la surface de l’ongle
- Du lichen plan : dans près de 10% des cas, le lichen plan peut atteindre l’ongle avec, pour symptômes, l’apparition de stries, l’amincissement ou la chute de la plaque unguéale
- De la carence en fer : une carence en fer chez l’adulte peut conduire à un relèvement des bords latéraux de l’ongle, lui donnant un aspect concave (koïlonychie)
- De la cirrhose : un blanchiment de la partie inférieure des ongles dû à un faible taux d’albumine dans le sang peut être observé dans le cas d’une atteinte au foie par cirrhose
- Du cancer et de la chimiothérapie : certains traitements de chimiothérapie peuvent engendrer une photosensibilité des ongles, engendrant un ralentissement de la pousse et laissant parfois apparaître des rainures, des bandes ou un changement de couleur
